中国古代青铜器的作用与价值

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　　中国古代青铜器不但有很高的艺术欣赏价值，而且有很高的科学研究价值。所谓艺术欣赏价值是指青铜器的造型艺术很高超，如同一条字、一幅画，给人以赏心悦目的艺术享受。
　　青铜器的艺术魅力表现在王个方面：构思巧妙的形态、富丽精致的纹饰、风格多样的铭文书体。
　　如前所述，中国古代青铜器造型丰富、品相繁多。加之用合范法铸造，一般一范只铸一器，很少有面目完全一致的青铜器，因此件件面貌各异，拓宽了艺术欣赏的视野。尤其是其中精品迭出，看了使人叹为观止。例如1976年在河南省安阳市小屯村殷墟妇好墓出土一件三联，其形制前所未见。以前发现的这种类似现今蒸锅式的都是单体的，而三联则是由并列的三个甑和一个长方形案状的鬲组成的，犹如长条桌上放着三只带耳的蒸锅。案上有三个圈形灶孔，用来承置甑体。不但放置稳当，而且一次能加温蒸好三锅饭，可见其构思之奇巧。长方架四周饰一圈蟠龙纹，相间有圆涡纹，其下加垂叶纹。甑的双耳为兽首耳，口沿下有两道细棱，饰对称的大夔纹和小圆涡纹。纹饰相当精美。从器上铭文得知它是当时赫赫有名的商王武丁之妃妇好的器物，怪不得如此珍奇。商代晚期青铜器一向为世人所宝爱。如1975年出土于湖南省醴陵县狮形山的象尊，精美绝伦。通体作象形，其腹部宽大结实，四足粗壮，踏地有声；象鼻卷起，略呈反S形。既有凝重感，曲线仍然显得流畅而不呆板，活脱脱是一头现实生活中的象的形状。更为难得的是象尊通体布满纹饰，主体部位是饕餮纹、夔纹，鼻上饰鳞纹，额上有蛇纹，简直是一幅优美的立体图画。

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　　西周时期也有很多艺术精品，其中以牛尊最具魅力。1967年陕西岐山县贺家村出土一件牛尊。整体作牛形。牛体浑圆，四蹄粗壮，头部前伸，双目圆睁，似在呜吼，造型十分传神。尤其别致的是背上开一方口，口上加盖，盖与牛背以系环相连。盖上铸一立虎，虎四足向前，后身微缩，俨然在捕食。虎瘦劲而凶猛，牛庞大而憨实，两相对照，令人忍俊不禁。有些器物由于自身用途的限制，不可能做得如此奇巧，但细细察看，仍然可以体会铸造者的一片匠心。解放后出土的铭文最长的西周青铜器是墙盘，1976年12月陕西扶风县庄白村出土。盘为方唇、浅腹、附耳、圈足。造型大方而沉稳。器身通体漆黑发亮，如同新铸的一般。腹部饰一圈带状垂冠分尾长鸟纹，圈足饰宽扁的窃曲纹，纹饰的设计恰恰与器形的宽侈适应，因而给人以流畅、舒展的美感。铭文共284字，铸于盘内底，共18行。横竖成行，章法齐整，结构均衡，字形依笔划繁简略有错落，更显得活泼。笔划圆润，起笔收笔皆藏锋，给人道劲秀美的艺术享受。
　　商周青铜器秀美多姿的形态、令人眼花缭乱的纹饰，不但为研究上古美术史和造型艺术提供了丰富的资料，而且是现今装饰艺术很好的借鉴物。
　　青铜器的历史价值主要由铭文来体现。我们知道，商周时代距今已很遥远，由于历史的变迁，那个时代遗留下来的文献极少，只有《尚书》、《诗经》和《春秋》三传等书。就是这仅有的一些书籍，经过历代传抄，已不是原来的面貌，因此要想根据这些资料对上古历史有比较真切的认识是很困难的。而青铜器铭文，特别是篇幅比较长的铭文，是当时人们现实生活的反映，没有经过后世的修改，保留了当时的真实的面貌，因而具有极高的研究价值。正如郭沫若在《两周金文辞大系图录考释》序中所言：“说者每谓足抵《尚书》一篇，然其史料价值殆有过之而无不及。”下面从几个方面来说明。

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　　(一)对重大历史事件的印证
　　周武王伐纣是重大的历史事件。关于伐纣的具体日期，《书牧誓》曰：“时甲子昧爽，王朝至于商郊牧野，乃誓。”《武成》：“粤若来三月既死霸，粤五日甲子，咸刘商王纣。”灭商在甲子日，由于记载十分具体，引发研究者的疑窦。而《逸周书世俘解》也说：“二月既死魄越五日甲子朝至，接于商，则咸刘商王纣。”《逸周书》曾受到疑古学派的极大怀疑，所以学界对武王是否在甲子日伐商意见分歧。1976年陕西临涧零口乡零河西出土西周初年青铜器利簋，铭首曰：“征商，惟甲子朝。”从而解决了千百年来的一段悬案。
　　西周成王时，据文献记载，曾有迁宅洛邑一事。如《书序》曰：“成王在丰，欲室洛邑。”《史记周本纪》曰：“成王在丰，使召公复营洛邑，如武王之意。周公复卜申视，卒营筑，居九鼎焉。曰：‘此天下之屯四方入贡道里均。’作《召诰》、《洛诰》。”不过司马迁在《周本纪赞》中则认为当时成王仍都丰、镐，未迁洛邑。但《吕氏春秋》等书也说成王营居于成周。1964年陕西宝鸡出土成王时铜器何尊一件，铭文开头便说“唯王初迁宅于成周。”证实成王确实迁居到洛邑。尽管目前学界还有不同看法，但何尊的问世，毕竟为解决这个问题提供了重要的实证。

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　　(二)为失载或记载甚少的上古国家提供了宝贵资料
　　1974年至1981年宝鸡市博物馆在当地发掘一大批墓葬，出土的有铭铜器显示它们是西周囗(弓鱼)国墓葬，但文献上并没有记载，可见这是文献失载的一个诸侯国。出土文物表明这个方国具有很高的工艺铸造技术，如果不是铜器上有铭文，我们无从知道它是哪一国族。
　　1977年河北平山县发掘中山王墓，出土中山王鼎等众多精美的青铜器。其中中山王鼎铭达469字之多。这是战国时期最长的铭文，对于研究中山王国历史具有极为重要的价值。文献关于中山王国的记载很少，连王室世系也不清楚。而鼎铭等显示了前后衔接的六代中山王的世系，从而为深入研究中山国历史奠定了基础。
　　(三)关于分封制
　　商周时期，天子为了统治国家，将国土分封给诸侯，诸侯再往下分给各级奴隶主贵族，构成金字塔式的统治层次，有助于维护奴隶制度。文献中缺少分封时礼仪制度的具体记录，而铜器铭文中比较详细。分封时王要赏给诸侯鬯瓒、弓矢、土地和民人。宜侯矢簋显示康王时仍有分封诸侯之事。
　　(四)关于商周军制与战争
　　据金文可知，西周王室直接控制的军队有殷八师、成周八师、西六师。将领出征，其族人随同出战。敌方以淮夷、狁为主。攻打淮夷的目的之一是收取那里的赋税。战争的规模很大。据小盂鼎记载，两次战役共生擒鬼方酋长四人，馘五千一百余人，第一次俘人一万三千八十一人。推算双方投入兵力在两万人以上。胜利之后，要向祖庙献俘。这些细节都只能靠铭文来获知。字串1
　　关于青铜器的历史作用还有许多。上述仅举其几例，以“管中窥豹”。至于青铜器的具体价格，是无法用金钱来衡量的，尤其是上好的青铜器，乃国之瑰宝，价值连城。容庚所著《商周彝器通考》第八章名为“价值”，摘录了宋代以来有关青铜器的价格。严格他说这只是一时的价格，而不是价值。摘取几段如下:
　　大观初，徽宗效李公麟之《考古图》作《宣和殿博古图》，凡所藏者为大小札器则已五百有几。世既知其所以贵爱，故有得一器其直为钱数十万，后动至百万不翅者。
　　嘉庆七年三月廿九日，张廷济由虎坊桥馆寓车至顺城门内崇福寺街褐陈伯恭太史。归于护国寺之东宁远斋，见仲凫父彝，碧如翠羽、赤如丹砂、白如水银，文字刻露精锐，洵商周彝器中之无上神品。问其价，曰二十四金。许以八两，不果。四月九日，邀同赵秉淳孝廉再过其斋，益以二金，仍不谐。十七日，邀同宋葆淳学博又过其斋，以文银十两零四钱，又元银六钱，作大钱十千文得之。翁树培秋部是科分校礼闱。廿一日翁来见此，拊掌曰：“胜得进士第矣。”张曰：“诚如君言。”
　　者囗(司女)方爵，嘉庆二十四年二月十八日，张廷济同梅里李遇孙明经过苏州，泊舟太子马头，由卧龙街至元庙观，遍观骨董肆数一，铜器绝无佳者。至申衙前，于钟表铺内见阁上庋此爵，尘灰委积。张索视之，心怦怦动。问其价，曰番银三饼，许至二饼有半。肆中入诡言寄售，遣人走问，云须十三，顷言误也。张笑谢之。廿日，自常熟回舟至苏，访石友孙均于申衙前，遣仆往瞻，爵则犹是也。乃托孙遣人转购。翌日，孙招饮百一山房，云托王振初去买，彼须十饼，已许至六饼，急不可图也。三月十六日，张治书于孙，促其速买，毋为捷足所得。廿八日，孙遣书椟至，偿以十饼，坚不肯受，唯留汉将兵都尉字中错金丝者之印一，后知得此用银九饼云。

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　　虢叔三钟，以阮无所藏为最大，张廷济所藏次之，伊秉绶所藏最小。其大者宋葆淳曾见于天津卫，后归杭州某姓。其人远出，闺中匮乏，觅售于潘某。为何某携入节署，售于阮元，得银二百两。其次者初为孙星衍所藏。嘉庆末年，归于吴囗（才鼎）。吴掌权扬州梅华书院，常陈设院中。斌良观察思得之未果。后归两淮鹾使阿克登布，得白金一千二百两。阿既受替，复送归吴志别，吴殁后，偿归张广德银号，值如归阿之数。张又归润州某，道光十一年春初，苏州郑竹坡以银二百饼得之。二日，转售于张廷济，值银二百七十饼。张别酬居间徐蓉林以八十四饼。是时每饼易大钱九百三十文。其小者陈均在马履泰陕西学使幕所，以银八两买于西安肆中。伊秉绶官扬州太守时，贻以百金得之。
　　民国以来，以外国购求，花纹佳者，辄价至钜万，于是国内菁华，悉输海外。如端方所藏古酒器，于民国十三年，归之美国纽约中央博物院，闻价至二十余万。
　　以上所摘段落，除青铜器价格外，购求者爱器如宝的心情，敏锐的鉴别眼光，都写得栩栩如生，真正体现出青铜器的价值来。