宜宾历史上有过很高地位和深远影响的文化门类。中国少数民族中尤其是西南少数民族，曾将铜鼓视为权力与财富的象征。宜宾自古为铜鼓分布的主要地区之一。旧府县志等有关于铜鼓的记载，从宋景德三年（1006）至清末，900年间的铜鼓资料即有三四十处，文献所记宜宾铜鼓有200多具。由于历代战乱影响，宜宾古代铜鼓已很少遗留，现存的十余面铜鼓中，包括汉代、魏晋、唐代、明代产物。其中，水洞坎铜鼓出土于清嘉庆三（1798），横江石城山铜鼓出土于民国年间，其余均出土于1950年以后，宜宾现存铜鼓中，最重者为"双龙铜鼓"和横江石城山铜鼓，各重３１公斤；最轻者"建武铜鼓"，仅重14.8公斤。明代生活在宜宾的都掌人首领阿大曾对铜鼓作过评价："鼓声宏者为上，可易千牛，次者七八百。拥鼓二三，可僭号称王。鼓山巅，群蛮毕集。"今宜宾尚保留有许多以铜鼓命名的地名：铜鼓山、铜鼓寺、铜鼓洞、铜鼓乡、铜鼓村等等。